Как обычно по воскресеньям мы собрались на терассе старой антикварной лавки. Да,одной из тех,где продаются эти редкие книги Прошлого Времени.Только здесь их можно было просто читать.Владелица лавки,очень старая женщина с длинными седыми волосами в пряди которых вплетены цветные нити,говорила,что были времена,когда люди могли свободно прочитать любую книгу,а потом просто вернуть её,чтобы кто-то другой тоже мог её прочитать.
"Такие здания назывались Библиотеками,-строго говорила она,поправляя платок на плечах,и на запястьях тихо постукивали браслеты при каждом движении её рук,- Люди ценили книги больше,когда за них не нужно было отдавать никакой цены.Кроме...своей честности".
Мы любили послушать её истории,забавные и фантастические,"настоящие" по её словам,но по-моему многое в них было выдумано или сильно приукрашено.
.
Приближался восьмой час. Уходящее солнце отбрасывало жаркие оранжевые радианты.Было безветренно,и потому казалось,будто день,подойдя к своему завершению,остановился,и не хватало внезапного порыва ветра,который столкнул бы его в пропасть ночи...
.
Проникнувшись тишиной природы,в тот день все читали молча и как-то особенно вдумчиво.Стало ясно,что сегодня не будет рассказов и обсуждений,и споров.
Я взяла свою книгу с полки и,устроившись на привычном месте,минуту помедлила перед тем как открыть её.
Какое-то предчувствие.
.
Мне оставалось всего сорок страниц.И дочитывая их,я уже понимала,какое странное случилось совпадение: атмосферы книги и вечера - они совпали.
Эта книга была написана в далёком прошлом,но говорилось в ней о будущем.
- Что ты читаешь?- деревянные бусинки на браслетах щёлкнули и перекатились ближе к кисти.Она перевернула книгу,чтобы увидеть название.
-А, эта дребедень...
Сев рядом,она подержала немного книгу в руках,словно оценивая её вес,а потом небрежным движением положила вновь мне на колени.
Какое-то время она молчала и просто смотрела на солнце.Её тонкие сухие черты не выражали эмоций.А длинные морщины у глаз и у губ оставались неподвижными.
Я хотела положить книгу обратно на полку...и тогда она сказала:
- Они лишали человека мечты.
.
Слова эти медленно растворились в нагретом воздухе,и вновь наступило молчанье.
Подумав,я сказала:
- Но это было необходимо...для реальности,для жизни...
-Для жизни,- в голосе её звучала непреклонность, - для жизни реально только одно.Самое драгоценное это мечта,которой ты не дашь умереть.
- Даже ценой собственной жизни?
- Не нужно говорить громких слов о жизни и смерти,когда речь идёт всего лишь о любви.- Она перевела взгляд на книгу и улыбнулась. - Ведь так?
Я расскажу тебе историю о любви,которая не умерла,потому что осталась жить мечта.
.
Давным-давно жила девушка,такая же юная как ты и столь же легкомысленная.Любовь казалась ей игрой,а она была та ещё выдумщица.
Однажды своему возлюбленному она протянула запечатанный конверт и сказала:"Здесь что-то ценное.Что-то,о чём можно только мечтать.Но если ты меня любишь - никогда,до самой смерти,не открывай этот конверт". Он поклялся в любви и сказал,что никогда его не откроет.
Но скоро парню стало любопытно,что там.Он подумал,всё это девичьи глупости,и открыл конверт. Там был только листок бумаги со словами:"Так ты держишь своё слово?"
Он разозлился и порвал отношения с девушкой,сказав,что не потерпит дурацких шуток.
Девушка не долго горевала и вскоре снова влюбилась.Этот молодой человек ответил ей взаимностью.И они стали играть в любовь.В один ненастный день она и ему протянула конверт.С теми же словами.И в тех же словах он поклялся не открывать его.
Но всё повторилось.Он не сдержал обещанья.
Всё печальней становилась девушка.Для неё шуткой была идея с конвертом,а для тех,с кем она встречалась,шуткой была её любовь.
.
Темнело.Но воздух был всё так же неподвижен.
Никто не уходил с терассы.
Я спросила:
- И что же,она встретила потом того,кто не открыл конверт?
- Да.
.
Она полюбила безумно.А он,хоть никогда не говорил ей о любви,всегда был рядом в трудную минуту. Поэтому однажды она всё-таки решилась принести ему конверт.
Сказала она только:"Здесь самое ценное,что у меня есть.Сохрани его,но не открывай".Но глаза её сказали больше:"Если любишь меня".
И он понял.Он сказал:"Не открою".
Она ушла.С тех пор он не видел её больше.
.
Время шло.Он хранил конверт.Иногда вертел в руках и рассматривал,угадывал,что может быть в нём,но никогда не открывал.
Однажды,сидя в каком-то ночном баре,он снова достал конверт.Держа его на вытянутой руке,он думал, что с ней сейчас...
Вдруг к нему подошёл незнакомец.Он сел рядом и сказал: "Я знаю этот конверт".
"Там нет ничего ценного.Это просто шутка такая.Точно говорю,я встречался с этой девушкой".
.
- Наверняка будет дождь.Такое небо всегда перед дождём.
Но она не смотрела на небо.
- Что же было дальше? Что он ответил?
.
Он ничего не ответил.Он спрятал конверт в карман,окинул суровым взглядом незнакомца,допил что было в стакане и ушёл.
.
Он шёл быстро и старался не думать ни о чём.И вдруг остановился,достал конверт,как будто был готов порвать его на части.
.
Но не сделал этого.
.
Мысли были мучительными.Он понимал,что тот человек,скорее всего,сказал правду.Значит,она обманула его.Зачем? Что же он хранил всё это время?
И в который раз он снова достал конверт.
.
Обычный бумажный. Мог ли он в самом деле что-то значить для неё? И почему он не открывает его?
.
Никто не знает почему,но он так и не открыл конверт.
Распечатал его только северный ветер,много лет спустя.Там лежал листок бумаги со словами: "Это ничего не значит.Я всё равно люблю тебя!.."
.
.
И тут поднялся страшный ветер.Ветки деревьев стучали по крыше,от прежней погоды не осталось и следа.
Порывом ветра сорвало платок с её плеч.
Подавая его я спросила:
- А эта история... настоящая?
Она молча завязала узел,встала и медленно направилась к дверям.
Потом всё же остановилась.И улыбнувшись через плечо,сказала:
- Может быть.
Пошёл дождь.